Nama Zainab boleh diterjemahkan sebagai 'perhiasan ayah'.[1][2] Dia juga dikenali sebagai Zainab al-Kubra (lit. Zainab Tua) untuk membezakannya daripada adik perempuannya Ummu Kultsum atau Zaynab al-Sughra (lit. Zainab Muda).[1] Satu lagi gelaran Zainab ialah Aqilatu Bani Hasyim (lit. alim Bani Hashim),[2] di mana al-aqila secara literal bermaksud "yang terpencil" atau "mutiara".[1] Beliau juga dikenali sebagai Batalatu al-Karbala (lit. wirawati Karbala) sempena peranannya dalam peristiwa itu.[3][2] Beliau juga dikenali sebagai al-Sayyida (lit. sang wanita),[4][1] dan di Mesir sebagai al-Tahira (lit. yang suci) dan Ummu al-Yat'am'a (lit. ibu para yatim), antara lain. [1]